万宗大会落幕的当夜，天衍城城主府的议事厅内，灯火通明，气氛却凝重得近乎凝固。
长桌两侧，七大宗主、凌玄、紫煌尽数在座，所有人的目光，都落在桌案上那八道染血的加急传信上。传信来自西疆、南疆、北境三大边境防线，字迹潦草，带着血污，每一个字，都透着绝望与焦急。
就在万宗大会召开的这三日，边境已然天翻地覆。
三大边境接连出现一百二十七道小型天裂，虚魔大军如同潮水般从裂缝中涌出，所过之处，宗门覆灭，城池化为焦土，生灵被尽数吞噬。西疆三十七个宗门一夜之间被灭门，南疆防线半数失守，北境镇守使战死，百万修士溃不成军，防线节节败退，虚魔的兵锋，已经直指中州腹地。
更令人绝望的是，传信中明确写道，封印的衰弱速度远超预期，天地间的魔气浓度正在疯狂攀升，按照这个速度，第八次天裂的全面爆发，不是三年，而是**一年**。
一年时间，转瞬即逝。
议事厅内死寂无声，七大宗主面色惨白，指尖微微发颤。他们此前虽知晓浩劫将至，却从未想过，危机会来得如此之快，如此之猛烈。一年时间，别说赶赴陨火神域加固封印，就连稳住边境防线，都难如登天。
“怎么会这么快……”丹霞谷宗主声音沙哑，满脸难以置信，“万年前，封印衰弱了百年，天裂才全面爆发，这一次，怎么会突然加速？”
“是蚀神火毒。”
苏烈坐在主位之上，眸光凝重，指尖轻叩桌案，声音沉稳，打破了死寂。
“墨尘三人在酒中下毒，本就是为了拖延时间。他们早已在暗中布局，以魔毒侵蚀各地的地脉节点，破坏封印的根基，让天地封印的衰弱速度成倍增长。我们肃清了中州的内奸，可边境的地脉，早已被魔气渗透。”
识海中，烬的残魂传来一道印证的意念。天地封印是一体的，以陨火神域为核心，遍布三界地脉，地脉被侵蚀，核心封印便会加速崩溃，虚魔本源的力量，也会越来越强。
众人闻言，心头更是一沉。
“那现在怎么办？”镇岳门宗主石千山猛地一拍桌案，急声说道，“边境防线告急，再不驰援，中州门户大开，虚魔大军长驱直入，我们连喘息的机会都没有！可若是全力驰援边境，就没时间赶赴陨火神域，封印一旦彻底破碎，就算我们挡住了百万魔兵，也挡不住虚魔本源！”
两难之局。
一边是即将沦陷的边境，亿万生灵涂炭；一边是三界存亡的核心封印，稍有不慎，满盘皆输。
所有人的目光，都聚焦在苏烈身上，等待着他的决断。他是联盟盟主，是唯一能带领众人走出绝境的人。
苏烈沉默片刻，抬眸看向众人，目光坚定，没有半分犹豫：“双线并行，缺一不可。”
他抬手，在桌案的地图上重重一点，划出两道清晰的指令：
“第一，组建边境驰援大军。石宗主，你率领镇岳门、青云宗八成精锐，即刻赶赴西疆，稳住第一道防线；丹霞谷宗主，你率领宗门弟子驰援南疆，救治伤员，净化被魔气侵蚀的土地；天衍书院与其余四大宗门，分兵驰援北境，凌玄城主坐镇天衍城，统筹后方粮草、丹药、兵力补给，守住中州门户。”
指令清晰，分工明确，瞬间稳住了众人慌乱的心神。
石千山等人当即颔首，没有半分推辞：“遵盟主令！”
“第二，组建陨火突击队。”苏烈的指尖，落在地图最顶端的九天神域坐标上，语气铿锵，“驰援大军稳住边境，为我们争取时间。一月之后，我亲自率领核心突击队，以薪火之力开启空间通道，直赴九天陨火神域，找到核心封印祭坛，加固封印，斩杀虚魔本源。”
此言一出，众人皆是一惊。
青云宗宗主连忙开口：“盟主，不可！陨火神域凶险万分，早已被虚魔渗透，你只带突击队前往，太过凶险！你是联盟核心，万不能以身犯险！”
“正因我是盟主，我才必须去。”苏烈摇了摇头，语气不容置疑，“唯有不灭薪火，能开启陨火神域的空间通道，能净化封印周围的魔气，能催动祭坛加固封印。除了我，无人能做到。更何况，虚魔的核心目标是我，我离开中州，反而能吸引虚魔的主力，减轻边境的压力。”
众人沉默了。
他们知道，苏烈说的是实话。薪火是唯一的钥匙，也是唯一的希望，陨火神域之行，非苏烈不可。
“我陪你去。”紫煌率先开口，眸光灼灼地看着苏烈，语气坚定，“无论陨火神域有多少凶险，我都与你并肩。”
“我等也愿随盟主前往！”七大宗主齐齐起身，躬身请命。
“不必。”苏烈抬手拦下，“边境防线需要你们坐镇，中州后方需要你们稳固。此次突击队，不求人多，只求精锐。我只带百名银云阁弟子，再加上各大宗门的十名化神境长老即可，人多了，反而容易暴露目标，不利于空间穿梭。”
他早已做好了万全的打算。
陨火神域在上古大战中早已破碎，空间壁垒极不稳定，人数太多，很容易引发空间崩塌，反而会陷入险境。唯有精锐小队，才能灵活行动，出其不意。
众人见苏烈心意已决，不再劝阻，只能躬身领命。
议事持续了整整一夜，所有部署全部敲定。天刚亮，各大宗主便辞别苏烈，率领宗门精锐，星夜驰援边境。天衍城的修士源源不断地向着三大边境奔赴，抗魔联盟的战争机器，全速运转起来。
客栈的院落内，苏烈盘膝而坐，潜心修炼。
他将《薪火不灭诀》的基础净化篇，拓印了数万份，送往各大宗门与边境防线，让所有修士都能修炼出对抗魔气的火种之力。同时，他全力炼化魂晶中烬的残魂力量，不断提升自身修为，融合薪火本源，为一月后的陨火神域之行做准备。
紫煌守在院落外，为他护法，同时清点着突击队的人员与物资，将所有可能遇到的风险，都提前做好了应对准备。
日子一天天过去，边境的战报源源不断地传来。
有好消息：石千山率领的驰援大军抵达西疆后，稳住了防线，挡住了虚魔大军的攻势，斩杀了数尊魔将，收复了三座失守的城池；南疆与北境的防线，也渐渐稳固下来，修士们修炼了火种净化诀后，终于有了对抗魔气的能力，不再是被动挨打。
可坏消息，也接踵而至。
虚魔的数量越来越多，天裂出现的频率越来越快，甚至连中州腹地，都开始出现小型天裂，零星的魔兵袭扰事件频发。更令人心惊的是，陨火神域的方向，传来了越来越强的魔气波动，显然，虚魔的先头部队，已经占据了陨火神域，布下了天罗地网，等着苏烈自投罗网。
识海中，烬的残魂不断传递来陨火神域的记忆碎片，提醒着苏烈其中的凶险。破碎的空间、潜藏的魔巢、被污染的火种祭坛，还有镇守在神域入口的三大上古魔将，每一个，都是九死一生的难关。
苏烈却从未有过半分退缩。
他掌心的薪火，一日比一日凝练，一日比一日强盛。
他知道，这一战，避无可避。
烬守了万年的火种，他必须守护好；火种一族用性命换来的和平，他必须延续下去；三界亿万生灵的性命，他必须扛在肩上。
一月之期，转瞬即至。
边境防线已然稳固，驰援大军与虚魔大军陷入对峙，为他争取到了宝贵的时间。
这一日，天衍城郊外的山谷之中，锁魔大阵层层布下，隔绝了一切窥探。百名银云阁精锐，五十名各大宗门的化神境长老，尽数集结，身姿挺拔，目光坚定。
苏烈立于阵眼中央，紫煌站在他的身侧。
他抬手，青铜封印令牌悬浮于半空，金色薪火注入其中，令牌瞬间绽放出万丈光芒，与天地法则共鸣。一道巨大的空间裂缝，在众人面前缓缓开启，裂缝的另一端，是破碎的星空，是浓郁的魔气，也是万年前的终极战场——陨火神域。
“出发。”
苏烈沉声下令，率先迈步，踏入了空间裂缝之中。
紫煌与突击队紧随其后，身影尽数消失在裂缝之中。
空间裂缝缓缓闭合，只留下山谷中残留的薪火余温。
一场直捣黄龙的终极之战，自此，正式拉开序幕。
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