暮色降临，天衍城被漫天霞光笼罩，华灯初上，灵气交织的光芒点缀着整座雄城，繁华之下，暗流涌动。
城主府坐落于天衍城中央，占地千里，琼楼玉宇，仙气缭绕，化神境的威压遍布四方，彰显着中州核心之地的无上威严。今夜的城主府灯火通明，戒备森严，各大顶尖宗门的宗主、长老齐聚于此，皆是修炼界跺跺脚便能震动一方的顶级强者。
苏烈身着素衣，携紫煌一同赴宴，百名银云阁弟子留守院落，以防不测。
两人迈步踏入城主府，沿途侍者躬身行礼，不敢有半分怠慢。白日客栈前的一幕早已传遍全城，所有人都知晓，这位来自偏域银云阁的青年，身负万古罕见的火种神火，是此次万宗大会最受瞩目的存在。
宴会厅内，人声鼎沸，却又透着一股无形的压抑。
数十张玉桌分列两侧，上座坐着七位气息深不可测的老者，正是中州七大顶尖宗门的宗主。青云宗、丹霞谷、镇岳门、天衍书院……每一个宗门，都传承万年，底蕴深厚，掌控着中州的大半势力，是正道修炼界的顶梁柱。
各大宗门的长老、核心弟子分列两侧，目光齐刷刷地落在踏入宴会厅的苏烈身上，审视、探究、忌惮、不屑，种种情绪交织，毫不掩饰。
当苏烈周身那缕淡淡的薪火气息扩散开来时，宴会厅内的议论声骤然停歇，所有火道强者皆是心神一颤，眼底涌上浓浓的忌惮。
“这位便是银云阁的苏烈？果然身负异火传承，气息不凡。”
“不过是偏域出来的小子，纵然得了神火传承，又能有多少底蕴？万宗联盟，岂是他一个小辈能主导的？”
“云沧阁主传信说，此人知晓天裂浩劫与虚魔秘辛，我倒要看看，他能说出什么名堂。”
低声议论悄然响起，七大宗主的目光也落在苏烈身上，神色各异，有好奇，有淡漠，也有不以为然。
在他们眼中，苏烈终究只是一个后辈，纵然有神火傍身，也没有资格与他们平起平坐，更没有资格统领万宗，对抗浩劫。
一道身着金纹长袍的中年男子快步上前，面容威严，周身萦绕着化神巅峰的威压，正是天衍城城主，也是天衍书院的副院主——凌玄。
凌玄目光落在苏烈身上，带着几分审视，拱手笑道：“苏烈小友，久仰大名，神火之威，名动天衍，今日一见，果然名不虚传。”
“凌城主客气了。”苏烈淡然回礼，不卑不亢，没有因为对方的身份而有半分谦卑，也没有因为自身的传承而有半分傲慢。
这份心境，让凌玄眼底闪过一丝赞许。
年少成名，身负至宝，却能做到心境沉稳，不骄不躁，仅此一点，便远超同辈天骄。
“小友请上座。”凌玄侧身引路，将苏烈与紫煌引至七大宗主下首的首位，这是极高的礼遇，足以彰显对薪火传承者的重视。
可就在苏烈即将落座之时，一道冰冷的声音，骤然响起。
“慢着。”
开口之人，是镇岳门宗主，石千山。
此人身材魁梧，面容刚毅，周身气息厚重如山，是出了名的霸道强硬。他目光冷冽地扫过苏烈，语气带着毫不掩饰的轻视：“一个偏域小宗的后辈，纵然得了些许机缘，也不配与我等七大宗主同席。此座，不是你能坐的。”
话音落下，宴会厅内瞬间寂静无声。
所有人都明白，这不是简单的刁难，而是七大顶尖宗门的第一次试探。他们要看看，这个突然冒出来的薪火传承者，究竟有何底气，敢主导万宗联盟。
丹霞谷宗主，一位身着红裙的老妪，淡淡开口，语气缓和，却也带着疏离：“石宗主言之有理。修炼界以实力为尊，以底蕴为基。苏小友，浩劫之事非同小可，关乎三界存亡，不是仅凭一缕异火，便能妄言主导的。”
两大宗主开口发难，其余五大宗主皆是沉默不语，默认了这场试探。
银云阁弟子不在身边，紫煌眸光一冷，正要开口辩驳，却再次被苏烈拦下。
苏烈停下脚步，转过身，目光平静地看向石千山，没有动怒，只是淡淡问道：“石宗主认为，何德何能，可坐此座？”
“实力！眼界！掌控全局的魄力！”石千山沉声喝道，周身威压暴涨，如山岳碾压，“你年纪轻轻，修为不过元婴境，凭什么谈论灭界浩劫？凭什么统领万宗抗魔？云沧阁主传信说你知晓虚魔秘辛，老夫倒要听听，你能说出什么惊世之言！若是胡言乱语，今日，便休怪老夫替银云阁，管教后辈！”
威压席卷而来，直指苏烈，宴会厅内的修士皆是面色一变，下意识地后退半步。元婴境面对化神巅峰的威压，唯有俯首称臣，毫无反抗之力。
可苏烈，依旧身形挺拔，纹丝不动。
周身没有灵力爆发，唯有眉心的金色火纹，悄然亮起。
一缕微弱的薪火之力扩散开来，没有对抗威压，却直接穿透了石千山的灵力屏障，涌入他的识海。
刹那间，石千山浑身一震，面色剧变，眼中的霸道与轻视瞬间荡然无存，取而代之的是极致的惊骇与恐惧。
他的识海之中，浮现出了一段画面。
燃烧的苍穹，崩裂的天地，火种一族浴血献祭，虚魔大军吞噬众生，第七次天裂之战的惨烈景象，如同潮水般涌入他的心神。那跨越万古的悲凉，那灭界浩劫的恐怖，那虚魔本源的威压，让他神魂震颤，冷汗瞬间浸透衣衫。
这不是幻象，是薪火承载的，真实的上古记忆！
苏烈缓缓开口，声音平静，却字字如惊雷，响彻整个宴会厅，传入每一个人的耳中：
“我凭的，是火种一族万年的守护，是烬前辈孤身坚守的宿命，是知晓虚魔本源的弱点，是掌握天地封印的坐标，是拥有能焚烧一切黑暗的不灭薪火。”
“我修为低微，却见过灭界之祸；我出身偏域，却身负三界希望。”
“石宗主，你问我凭什么坐此座？”
苏烈抬眸，目光扫过全场，扫过七大宗主，语气铿锵，掷地有声：
“就凭，我能带领你们，活下去。”
“就凭，唯有薪火，能终结浩劫。”
话音落下，他抬手一挥，金色薪火绽放，上古战场的记忆碎片，扩散至整个宴会厅，映入所有人的眼中。
惨烈、悲壮、绝望。
所有修士皆是面色惨白，心神巨震，七大宗主齐齐起身，眼底满是震撼，再也没有半分轻视与试探。
他们终于明白。
眼前这个青年，不是机缘巧合的幸运儿，而是三界唯一的希望。
夜宴之上，交锋落幕。
薪火之威，记忆之重，折服全场。
万宗联盟的序幕，自此，真正开启。
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