朝堂上的纷争闹得沸沸扬扬，京中自然也传开了风声。
吏部尚书将举荐名册一呈递上去，安国公府的门房便陆续收了不少帖子。
皆是京中权贵府邸发来的，邀秦书等女眷前去赏花、品茶，或是赴宴小聚。
冬日天寒地冻，秦书本就不爱出门，更何况如今卫妙云产期将近。
许家第四代子嗣即将降生，这可是许家眼下最要紧的头等大事。
蓝氏身为婆婆，一颗心尽数放在卫妙云身上，日夜守在跟前照料，半点不敢松懈。
陈娇娘忙着镖局的大小事务，常常忙到深夜才归家，也无暇顾及府中管家之事。
这般一来，打理安国公府中馈的担子，便自然而然落在了秦书肩上。
好在有许容嘉在旁搭手，秦书才稍稍松了口气。
眼近年节，送往各地亲友、同僚家中的年礼，都得仔细筹备妥当。
虽说府中有管事和下人打理这些琐事，但亲近的几家，秦书还是要亲自盯着，生怕有半分疏漏。
自泉州回京后，许容嘉明显比从前沉稳了不少。
往日里下学后，总爱缠着小姐妹出去游玩，如今却收敛了心性，大多时候都待在书房读书，或是来秦书身边帮忙，半点不见往日的娇纵。
暖阁内暖意融融，炭火烧得正旺。
秦书看着面前正麻利拨着算盘、核对账本的许容嘉，眼底满是好奇，轻声问道：“你从前最不爱学这些管家理事的差事，如今怎么反倒主动凑过来帮忙了？”
许容嘉手上的动作未停，嘴角噙着笑意，脆生生应道：“回京前，爹娘特地嘱咐我，要我好生孝顺祖父祖母。”
“如今大伯母忙着照料大嫂嫂，三伯母又终日在外忙碌，府里的女眷主子就咱们俩，我不帮着祖母，谁帮着祖母呀？”
秦书莞尔一笑，起身给她倒了一杯温热的奶茶，递到她手边：“你这个鬼灵精，嘴倒是越来越甜了。”
“祖母这里有管事嬷嬷帮衬，哪里用得着你这般费心。”
许容嘉抬眸，脸上漾着娇俏的笑意：“祖母，您就成全我，让我留在您身边尽尽孝心吧。”
“等过完年，我就要跟着女学的同学们去衡山书院求学了，到时候远在他乡，还不知道要过多久才能回家呢。”
说起这事，小姑娘脸上的笑意淡了些，眼底掠过一丝明显的失落。
她原本还打算明年参加科考，没曾想女学突然推荐她们十几人前往衡山书院读书。
虽说衡山书院闻名天下，是求学的好去处，可一想到要去陌生的地方，远离家人，心中还是难免有些忐忑不适。
秦书看着她失落的模样，眼神微暗，伸手轻轻拍了拍她的手背，柔声安抚：“女学的主事人是太后娘娘，她老人家这般安排，自然有她的思量，定是为了你们日后的前程着想。”
她看向许容嘉的眸光愈发柔和，缓缓说道：“常言道，读万卷书，不如行万里路。”
“出去见识一番，对你也是好事。”
“晚些时候我再同你祖父提一提，让你五叔、六叔也跟着一道去。”
“家里的韩先生年纪大了，这些年教导你们这些皮猴子，也费了不少心思，你们几个大的出去求学，剩下几个小的，先生也能省心些。”
许容嘉撅了撅嘴，娇嗔道：“我才不是皮猴子呢！”
“不过要是五叔他们也能去衡山书院，那可就太好了。”
“我们三个一同离家求学，也能有个照应，家里人也能放心些。”
秦书抿了口热茶，缓缓又开口，语气温和：“既然你如今暂时无心婚事，那祖母也不多多念叨。”
“你年纪还小，姻缘之事不必着急，日后慢慢来便是。”
许容嘉重重一点头，眼底满是笃定。
如今的她，可是府中数一数二的富裕。
名下不仅有铺子、庄子，还有不少田地，更别提这些年秦书与许老四夫妻为她置办的首饰钗环，更是不计其数，即便不依靠旁人，也能过得十分舒心。
二人正说着话，院外传来一阵沙沙的脚步声，伴随着下人恭敬的通报：“国公爷回来了！”
秦书抬眼瞧了眼不远处的钟表，脸上扬起温柔的笑意，起身说道：“你祖父回来了，咱们去迎一迎。”
许容嘉立刻放下算盘，麻利地站起身，快步跟着秦书往外走。
许则川披着厚厚的狐裘大氅，周身还带着冬日的凛冽寒意。
“祖父！”清脆的唤声响起，许则川正脱下外袍，准备洗手净面，闻言抬眸，看到走来的许容嘉，一向严肃的眸光瞬间柔和下来，“容嘉也在这儿？”
秦书上前，递给他一块温热的帕子，笑着说道：“这孩子正帮着我核对年礼的账本呢，如今算盘打得有模有样，记账的字也比我写得好看多了。”
许则川接过帕子擦了擦手，脸上露出笑意：“家里的孩子里，容嘉的字确实能排在前面，这孩子，性子还是像老四多些，沉稳又能干。”
秦书笑着点头附和：“可不是嘛，跟老四小时候一模一样。”
许容嘉听着二人的话，羞的脸都红了。
祖孙三人一同走进暖阁，清雾端着热茶进来奉上，浓云则转身去招呼下人传饭。
冬日里天寒，许家的晚饭大多是热腾腾的锅子，暖身又暖胃。
三人没说几句话，下人便端着冒着热气的锅子走了进来。
还有切得薄薄的羊肉、猪肉，以及新鲜的青菜、菌菇。
“冬日里，也就吃锅子才舒坦。”许则川闻着羊汤的香气，喟叹一声。
许容嘉笑道：“那祖父今晚可得多用些。”
“今儿个的羊可是庄子里新送来的。”
许则川颔首：“好，祖父一定多用些。”
“还有你，也得多用些羊肉。”许则川的目光扫了许容嘉的脸颊，“咱家的姑娘不必太在意容貌。”
“女儿家还是健康些为好。”
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