焚罪者那双幽蓝色的眼睛在看到布莱克的瞬间猛地收缩了。
他自然认出了布莱克。
不是因为布莱克的名声，不是因为他的战衣或者装备，而是因为他体内那团火的共鸣。
那团火在布莱克出现的一瞬间就开始躁动，像是见到了主人的狗，又像是遇到了同类的狼，那种既亲近又敌对的矛盾情绪让焚罪者的火焰剧烈地抖动了几下。
“夜皇。”
焚罪者的声音从火焰中传出来，沙哑、低沉，像是一块烧红的炭在喉咙里滚动，
“怎么样？你的火焰在我的身体里燃烧，每一天，每一夜，每一秒。”
“它给了我力量，也给了我诅咒。”
布莱克站在他对面，双手插在西裤口袋里，姿态随意得像是在逛街。
他的脸上没有愤怒，没有恐惧，甚至没有那种面对强敌时该有的警惕——只有一种平静到近乎冷漠的表情，像是在看一个犯了错的孩子。
“布里埃尔·桑默斯，”
布莱克开口了，声音不大，可每个字都清晰得像刻在玻璃上，
“三十五岁，前纽约消防员，已婚，育有一女。三年前辞职，两年前妻子因无法忍受你的暴力倾向而带着女儿离开，一年前女儿——”
“闭嘴。”
焚罪者的火焰猛地炸开了。
那种爆发的烈度让蜘蛛侠不得不用手臂挡住了脸，让绿魔侠的滑翔翼在空中摇晃了几下，让幻视的能量场亮了一个色阶。
“不要提她，”
焚罪者的声音开始发抖，火焰中那双幽蓝色的眼睛像是要烧穿布莱克的灵魂，
“不要用你的脏嘴提她。”
布莱克没有闭嘴。
他看着焚罪者，目光平静得可怕，那种平静不是在压抑什么，而是真正的不为所动。
“你的女儿，”
他一字一顿地说，
“艾米丽·桑默斯，八岁，在中央公园附近的冰淇淋店买完冰淇淋出来的时候，撞见了一伙地下黑帮的毒品交易。她被那伙人带走，两天后在东河的一个废弃码头被发现。”
“够了！”
焚罪者的火焰再次炸开，这一次的烈度比上一次更强，火焰的温度高到柏油路面开始软化，空气中弥漫着一种刺鼻的焦臭味。
“你报了警，”
布莱克继续说，声音没有因为焚罪者的爆发而有一丝波动，
“可警察说证据不足。你去找了律师，律师说这种案子很难立案。你试图自己调查，可你发现那伙黑帮的背景比你想象的要深得多——他们有政客保护，有警察内应，有钱，有权，有你永远无法触及的资源。”
焚罪者的火焰开始颤抖。
不是那种愤怒的爆发，而是一种更深层的、来自灵魂深处的战栗。
他的火焰颜色在橘红和幽蓝之间疯狂切换，像是他体内的某种平衡正在被打破。
“你试过去找超级英雄，”
布莱克的声音忽然轻了下去，轻到只有焚罪者一个人能听到，
“你在网上发了帖子，在社交媒体上艾特了所有你能想到的名字——蜘蛛侠，绿魔侠，钢铁侠，美国队长，甚至还有那些你已经记不清名字的。可没有人回复你，没有人来找你，没有任何一个人出现。”
焚罪者的火焰不再爆发了。
那些狂暴的、张牙舞爪的火焰开始向内收缩，像是一朵盛开的花在夜晚来临前慢慢合拢。
火焰的颜色从刺目的橙红变成了深沉的暗红，那双幽蓝色的眼睛在火焰深处变得模糊，像是蒙上了一层水雾。
“你知道我女儿最后一句话是什么吗？”
焚罪者的声音变了，那种沙哑的、充满攻击性的声音消失了，取而代之的是一种脆弱的、几乎要碎裂的声音，
“她说的最后一句话，是她被那些人拖上车的时候喊的——‘爸爸，救我。’”
沉默。
连火焰燃烧的噼啪声都像是在这一刻被抽走了。
“我在上班，”
焚罪者继续说，声音里有一种空洞的、机械的平静，像是在念一份报告，
“我在消防站，那天正好轮到我值班。我接到她的电话的时候正在擦消防车，她的声音很害怕，说有几个奇怪的大叔一直在看她。我跟她说，宝贝别怕，找个大人多的地方待着，爸爸下班就来接你。”
他的火焰又开始抖了。
“然后我听到她尖叫了一声，电话就断了。我打回去，关机。我打了好几次，关机。我请了假开车去找她，可等我到了那个冰淇淋店，地上只有她的发卡和半支融化的冰淇淋。”
他的火焰在这一刻完全熄灭了。
不是那种逐渐减弱、慢慢熄灭的过程，而是一种从有到无的、近乎突然的消失。那些覆盖在他身体表面的火焰像潮水一样退去，露出下面一个瘦削的、憔悴的、几乎不像活人的身体。
布里埃尔·桑默斯就那样站在十字路口中央，穿着一件烧得千疮百孔的卫衣，头发乱得像鸟窝，脸上布满烧伤的疤痕和干涸的泪痕。
他看起来不像一个三十五岁的男人，他看起来像五十岁，甚至更老。
“我找过你们，”
他看着布莱克，那双失去了火焰覆盖的、普通人的眼睛里有一种让人心碎的东西，
“我真的找过你们。我在网上发了帖子，我去了复仇者大厦门口等了好几天，我甚至想办法弄到了你们那些所谓的‘举报热线’的号码。可没有人理我。没有人。”
他的声音开始发抖，那种颤抖不是愤怒，而是那种被压抑了太久的、终于找到了出口的悲伤。
“你们这些超级英雄，你们整天在天上飞来飞去，打倒那些所谓的‘大坏蛋’，拯救世界，上新闻，被万人追捧。”
“可你们从来不会出现在那些真正需要你们的地方。我的女儿死的时候，你们在哪里？你们在打外星人，在打机器人，在打那些能让你们上头条的东西。”
“可艾米丽呢？艾米丽不算什么。一个八岁的小女孩被黑帮杀了，这种事在纽约每天都有，上不了新闻，上不了热搜，不值得超级英雄们浪费时间。对吗？”
布莱克沉默了。
“所以我决定自己来，”
布里埃尔的声音忽然变得平静了，那种平静比愤怒更可怕，因为那是绝望的另一种形态，
“既然这个世界病了，既然这个城市烂了，既然没有人愿意做那个给世界动手术的人——那就我来。”
“我用火焰清洗这个城市，一个罪犯一个罪犯地清洗，直到纽约变成一座干净的、没有罪恶的城市。”
“可你也杀了好人。”
彼得的声音从旁边的楼顶传下来，他的蜘蛛侠面罩不知道什么时候摘掉了，露出一张年轻的脸，脸上写满了复杂到连他自己都分不清的情绪，
“那个小偷，他是第一次偷东西，还有那些醉汉，他们不是罪犯，他们只是——”
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