误会暂解，但院里的琐碎矛盾却没断根。
月底大扫除，周卫民招呼大家动手。多数人都响应，唯独贾张氏瘫坐在凳子上，动也不动。
“贾大娘，您也活动活动？”周卫民过去问。
“我老胳膊老腿，动不了！”贾张氏眼皮一翻，“院子又不是我一个人的，凭啥我扫？”
秦淮如过来劝：“妈，您就起来吧，一会儿就完事儿。”
“吃里扒外！”贾张氏啐了一口，“你看上周卫民了是吧？这么向着他！”
秦淮如臊得满脸通红。周卫民也皱了眉：“不扫也行，那您往后垃圾别乱丢，成吗？”
“我就丢！你管得着吗？”贾张氏耍起横来。
正闹着，易中海背手过来了：“贾张氏，你这就不讲理了。维护院子，人人有份。”
贾张氏立刻调转枪口：“易中海，你少装好人！你不也整天摆谱？”
眼看又要吵翻天，周卫民提高声音：“都少说两句！愿意扫的受累，赶紧弄完。贾大娘，您歇着吧，但卫生大伙儿都得维护，这话在理。”
没两天，院里贴出了手写的告示：“邻里趣味运动会，项目有跳绳、踢毽、拔河……优胜有奖，欢迎报名！”
消息一出，院里热闹了。二大爷、三大爷带头说好，不少人都跃跃欲试。
贾张氏照例撇撇嘴：“又出幺蛾子！我才不凑那热闹。”
周卫民笑：“贾大娘，赢了有毛巾、肥皂，参加就有块糖甜甜嘴儿。”
贾张氏眼神动了动，没吭声。秦淮如低声劝：“妈，去瞧瞧呗，就当看个热闹。”
易中海起初也不感兴趣，觉得幼稚。周卫民专门找了他一趟：“一大爷，您是咱院主心骨，您要能露个面，给大家鼓鼓劲，那才好。”
易中海沉吟片刻，总算点了头。
贾张氏原本只在边角瞅着，后来瞧见真有奖品拿，又经不住秦淮如劝，磨磨蹭蹭报了踢毽子。她踢得歪歪扭扭，惹得大家直乐，最后也得了个“鼓励奖”——两块水果糖。她攥着糖，嘴角忍不住弯了弯。
热热闹闹一整天，人人尽兴。散了场，周卫民对大家说：“以后咱们常办，图个乐呵，也图个亲近！”
易中海走过来，拍拍周卫民肩膀：“今儿这事儿，办得不错。”
周卫民笑道：“大伙儿高兴就好。”
这时，陈雪茹也笑着走过来：“周卫民，下回有这好事，可还得叫我。”
“卫民，又鼓捣你那系统呢？”
易中海背着手踱进小院，脸上挂着惯常的和蔼。他是院里的一大爷，对周卫民这手“融合”的本事，一直佩服得紧。
周卫民抬头笑笑：“一大爷。瞎琢磨，看能不能再整出点新花样，长点本事。”
易中海在石凳上坐下，饶有兴趣：“你这玩意儿是神。自打有了它，你这身手眼瞅着往上窜。”他话锋一转，压低声音：“最近院里不太平，听说了么？秦淮茹那边，又跟贾张氏杠上了。”
周卫民眉头微动：“隐约听到点动静。秦淮茹不容易，拖着一大家子，贾张氏还总找茬。”
“谁说不是！”易中海叹气，“那老太婆，眼睛就盯着秦淮茹手里那点钱，全不管娘几个的死活。这回是为给孩子割点肉补补，贾张氏死活不肯，骂秦淮茹败家，闹得鸡飞狗跳。”
正说着，秦淮茹走了进来，脸色灰败，眼底下两圈青黑。看见两人，勉强扯出点笑：“卫民哥，一大爷。”
“秦姐，”周卫民开口，“又跟贾婆婆闹了？没事吧？”
这话像戳破了什么，秦淮茹眼圈立刻红了：“卫民哥，我不是想吵……可她太不讲理了。孩子们瘦得麻秆似的，我就想买半斤肉……她骂我，说我把钱往水里扔。”声音越来越低，带了哽咽。
易中海劝道：“她那脾气几十年了，别真往心里去。你想得没错，孩子正在抽条，是该见点油腥。”
周卫民沉吟片刻，从兜里摸出些钱，递过去：“秦姐，这钱你先拿着，给孩子们买点吃的。再有，我教你几招简单的，得空带孩子们比划比划，强身健体，遇事也能挡一下。”
“这不行，卫民哥，”秦淮茹慌忙摆手，“你帮衬太多了……”
“拿着。”周卫民把钱塞进她手里，“街里街坊的，见外就没意思了。赶紧去，孩子等着。”
秦淮茹攥着那叠零票，眼泪终于掉下来：“卫民哥……我记着，以后一定报答。”
“嗬，周卫民，又散财呢？”二大爷刘海中晃了进来，嗓门挺大，脸上挂着点看热闹的神气，“秦淮茹家这事，你管得过来么？自家钱是大风刮来的？”
周卫民看他一眼，语气平淡：“二大爷，话不能这么说。能搭把手就搭把手，孩子要紧。”
三大爷阎埠贵跟在后头，忙打圆场：“老刘，卫民说得在理。一个院住着，是该照应。淮茹啊，你也宽宽心，总有法子。”
秦淮茹抹抹眼睛，低声道了谢，攥着钱匆匆走了。
周卫民看着她背影，心里盘算。忽然，他灵光一闪——系统能融万物，能不能融出点让人心平气和的东西？比如……一种香？
他转身回屋，关上门，心神沉入那片只有他能感知的空间。各种材料虚影漂浮，他快速挑选、组合、尝试……不知过了多久，掌心微光一闪，多了个不起眼的布囊，散着极淡的、似有若无的草木清气。
他拿着布囊出来，易中海几人还在院里。“或许有个法子，”周卫民递过去，“这是我刚弄出来的香囊，找机会让贾婆婆闻闻，看能不能让她顺顺气。”
易中海接过，嗅了嗅：“味儿挺舒坦，管用不管用，试试呗。”
二大爷从鼻子里哼了一声：“瞎折腾！一个破香包能改脾气？我活了半辈子没听过！”
周卫民没接茬。阎埠贵倒是眼睛发亮：“卫民你这系统神了！要真行，可算救了火了。”
“聊什么呢，这么热闹？”清脆的声音传来，陈雪茹迈步进院，手里还拿着块料子。听了缘由，她好奇地拿过香囊闻了闻：“真有这么神？卫民，我跟你去看看，要真好使，我铺子里兴许也用得上。”
几人便拿着香囊往秦淮茹家去。刚到门口，就听见贾张氏在屋里骂，声音尖利。进门，老太太正板着脸坐在炕沿。
“贾大妈，给您送点好东西。”易中海笑着上前。
“少来！看我笑话？”贾张氏眼皮一翻。
陈雪茹笑吟吟凑近：“您闻闻，卫民特意为您调的安神香，好闻着呢。”她把香囊递到贾张氏鼻子底下。
贾张氏本想推开，那缕清气却已钻入鼻腔。很淡，不冲，像雨后的草叶味儿。她暴躁的心绪莫名缓了一缓，骂声卡在喉咙里。
“味儿……还成。”她语气硬邦邦，但没那么冲了，“可别想拿这糊弄我！”
“哪能啊，”易中海趁热打铁，“淮茹也是为了孩子。一家人，和和气气多好。”
贾张氏别过脸，不吭声了，手却无意识捏了捏那香囊。
有门儿！几人交换个眼神，又劝了几句便退出来。
回到小院，周卫民听了情况，点点头：“有点用就好。改脾气是慢工，还得再看看。”
接下来几天，院里竟真太平不少。贾张氏虽还是板着脸，但骂人少了，和秦淮茹虽不热络，却能坐下吃饭了。周卫民一边留意，一边继续琢磨他的系统。
平静没持续几天。苗建业突然找上门，神色紧张地把周卫民拉到角落。
“周兄弟，有风声，”他压低嗓子，“来了个硬茬子，国术上的高手，厉害得很。好像在找什么东西……我琢磨，会不会跟你那系统有关？”
周卫民心里一凛：“什么人？在哪儿？”
“底细不清，神出鬼没。但我托道上朋友打听了，一有信儿立马告诉你。”苗建业拍拍他肩膀，“当心点，需要人手吱声。”
“谢了苗哥，消息别漏。”
送走苗建业，周卫民脸色沉下来。是冲系统来的？他不敢大意，立刻钻回屋里。系统空间里，他挑选材料，全神贯注。几个时辰后，手里多了一把剑，乌沉沉的鞘，拔出一截，寒光逼人；还有件半身软甲，看着轻便，入手却有种韧实感。
他在院里试了试剑，剑光如练。刚收势，二大爷溜达过来，瞅见他手里家伙，眼直了：“哟嗬！周卫民，哪儿淘换的宝贝？看着不赖啊！”
“自己弄的，防身。”
“吹吧你就！”二大爷撇嘴，“还能耐了你！我告儿你，这院儿里……”
“老刘！”易中海和阎埠贵正好进来，易中海打断他，“又编排卫民什么？人家弄点东西防身怎么了？眼下是太平，可也得备着不是？”
二大爷被堵了话，脸涨红，哼了一声甩手走了。
阎埠贵打哈哈：“卫民，别理他。你这系统是真方便，啥都能‘融’出来。”
周卫民笑笑，没多说。他心思已经飘到那个未知的“高手”身上了。
又过两日，陈雪茹匆匆跑来，脸色发白：“卫民，坏了！那人……好像摸过来了！我听到点信儿，他搭上些地头蛇，正四处打听你呢！怕是……真是冲你那系统来的！”
院里瞬间一静。
易中海急了：“那……那报派出所吧！”
“先别，”周卫民摇头，“来者不善，普通同志怕应付不了。摸不清他路子，贸然动静太大反而坏事。”他深吸口气，“我加紧准备。一大爷，三大爷，雪茹姐，你们帮我多留意院外生面孔。”
几人重重点头。
当夜，周卫民没睡。剑横在膝上，他一遍遍擦拭。系统里融出的几样小玩意——淬毒的针、能爆开迷烟的珠子，都贴身放好。月光冷清清洒下，小院静得只有虫鸣。
忽然，虫鸣停了。
一股极淡、极冷的气息，像蛇一样滑进院子。周卫民汗毛乍起，握紧剑柄。
黑影，像片叶子，无声无息落在院中。是个高瘦男人，脸藏在阴影里，只有眼睛亮得瘆人，直勾勾盯着周卫民。
“周卫民？”声音嘶哑，像砂纸磨铁。
“是我。”
“系统，交出来。饶你不死。”
周卫民缓缓站起，剑尖斜指地面：“想要？自己来拿。”
“哼。”黑影——冷无痕——动了。快得只剩一抹残影，直扑周卫民面门！周卫民旋身，剑光如瀑卷起，“铛”一声爆响，两人乍合即分。
好强的力道！周卫民虎口发麻。冷无痕招式狠辣刁钻，全是杀招，劲风刮得脸生疼。周卫民仗着剑利甲坚，勉强支撑，但步步后退，险象环生。
不能硬拼！周卫民咬牙，卖个破绽，冷无痕果然疾进。就是现在！周卫民左手一扬，三枚乌针无声射出，直取对方上中下三路。冷无痕一惊，硬生生扭身躲过两枚，第三枚擦过手臂。他刚落地，周卫民右手又一甩，一颗黑丸在两人之间炸开，淡紫色烟雾弥漫。
冷无痕猝不及防，吸进一口，顿时觉得气血一滞，头晕目眩。“小辈！用毒！”他怒极，声音都变了调。
“对付你，讲什么规矩！”周卫民喘着气，剑横胸前。
冷无痕眼神狰狞，强压不适，攻势更狂。周卫民已到极限，眼看一剑刺向心口——
“卫民挺住！”
“快！围住他！”
杂乱的脚步声、呼喊声爆开！易中海抡着门闩，阎埠贵举着铁锹，陈雪茹拿着剪子，秦淮茹抓着烧火棍，后面跟着院里七八个青壮，举着各式家伙，瞬间把冷无痕围在中间。
“冷无痕！”易中海大声吼道，手却在微微发抖。
冷无痕环视一圈。他中了毒，气息已乱，面对这许多拼命的街坊，再纠缠下去，讨不了好。他死死盯了周卫民一眼，那目光像淬了毒的刀子。
“好……很好。周卫民，东西暂且寄放在你这里。”他嘶声道，每个字都浸着寒意，“我会再来的。到时候，系统和你的命，我一起收。”
话音未落，他身形一纵，鬼魅般掠上房檐，几个起落，消失在浓黑夜色里。
紧绷的弦猛地松开，好几个人腿一软，坐倒在地。周卫民以剑拄地，大口喘气，冷汗这才后知后觉湿透后背。
“卫民，没事吧？”易中海赶紧扶住他。
“没事……幸亏大伙儿来得快。”周卫民看着一张张惊魂未定却写满关切的脸，秦淮茹眼圈又红了，陈雪茹手还紧紧攥着剪子，阎埠贵的铁锹都没放下。
他心里那股热流涌上来，堵得喉咙发紧。
夜还深，危机只是暂退。但这一刻，他知道自己不是一个人。这院子，这些邻居，就是他最硬的靠山。
“谢谢。”他哑着嗓子，把这两个字说得极重。
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