月满中天，海天如墨。涛声渐息，藕荷色身影未沉入深海，而是游出一段距离后如鲛人出水般轻盈跃起，足尖点过粼粼波光，稳稳立于海面之上。
墨玉般的长发在跃起瞬间褪去伪装，化作银白如瀑的皎洁，额间那点洛神花印在月华下灼灼生辉。
朝瑶赤足踏浪，素手一扬，伏羲琴凭空浮现，琴身流转着太古星辰般的光泽。
她盘膝坐下，海面如平地般托住身形。纤指轻拨，第一声琴音破开夜色。
“烟波浓，雨雾重，犹记血笼初相逢……”?
琴声幽咽，似含无尽追忆。她星眸低垂，眸光映着碎月与深不见底的墨蓝，指尖流淌出的旋律，将百年光阴娓娓道来——那是死斗场铁笼中的血腥与绝望，是那双穿透虚妄、照见灵体的妖瞳带来的惊悸与微光。
她救他出牢笼，他遁入深海，留她独对潮汐，玉山花开又谢，山河寻遍无踪。
“妖瞳照见孤魂影，寒刃丛中授生机……”?
琴音渐转急促，如金铁交鸣，杀伐之气隐现，复又归于一丝苍凉的温柔。
她歌声清越，穿透海风，将往事一幕幕铺陈于月光之下。
忆起清水镇之时，她说过云与海。云与海，一个高悬天际，一个深藏地心，看似永无交集，却通过雨、通过汽、通过光，存在着千丝万缕的联系与循环。正如她与相柳，一个身处光明与权力的中心，一个隐于黑暗与责任的深海。
深海之下，百丈幽暗处。
相柳倏然睁眼，他本在静坐调息，忽觉心头微动，一股熟悉到骨髓的灵韵伴随着琴歌，穿透重重海水，直抵心间。
他银白的长发在水中无声拂动，冷峻的面上无甚表情，唯有那双妖异的瞳眸深处，掠过极细微的涟漪。
他未动，神识已如无形的触须，悄然探出海面。
但见月华如练，倾泻海天。墨蓝苍穹星子稀疏，一轮冰魄高悬，清辉洒落，将无垠海面铺成一片碎银动荡的琉璃世界。
五神山影幢幢，环抱这方海域，静默如亘古巨兽。海波不兴，唯有琴歌之处，涟漪圈圈荡开。
她端坐浪巅，仿佛生于海、长于波，与这天地月色浑然一体。她低眉信手续续弹，朱唇轻启，歌声与琴音相和，每一个字都清晰落入他耳中，也敲打在他心上。
“你遁海无踪，我候尽潮汐涌……玉山花落复花开，寻遍山河万千峰……”?
听到此句，相柳薄唇几不可察地抿紧。当年死斗场脱身，他重伤濒死，更兼心性多疑，不愿牵连，故而狠心隐匿。谁知她竟真去寻了……三百多年。
那些他独自舔舐伤口、于极北苦寒之地挣扎、被洪江所救后陷入另一种命运桎梏的岁月里，原来一直有一道目光，在茫茫大荒中寻觅他的踪迹。
他悄无声息地浮上水面，并未惊动抚琴人。
周身妖力微凝，足下浪花自然聚拢、凝结，托住他身形。他就这般坐在离她不远不近的海面上，银发白衣，与月同辉，静静聆听。
“风雷动，狂澜汹，纵有劫波平地起……君身化剑贯白虹，我心匪石不可移……”?
琴声陡然转为激昂壮烈，如千军万马奔腾，又如九天雷落。相柳的呼吸几不可闻地一滞。
那场几乎夺走她的刺杀！九道白虹贯空、不顾一切冲入绝杀之阵的疯狂……那时天地失色，唯余渐冷的躯体带来的灭顶恐惧。
什么辰荣大义，什么九命妖身，在那刻皆化为虚无。他只要她活。
冷硬的心防，在这一段琴歌中，被无声凿开一道裂缝。他凝望着月下抚琴的她，眼神复杂难言。
平日里或狡黠、或耍赖、或明媚飞扬的小骗子，此刻眉宇间笼罩着一层轻烟般的哀愁与追忆，美得不真实，也让他心头闷痛。
“烟波浓，雨雾重，浮世苍茫唯君容……相逢何早别何骤，血脉天堑各西东……”?
琴音复又低回婉转，如泣如诉。唱到“血脉天堑各西东”时，朝瑶的声音几不可闻地轻颤了一下。
相柳袖中的手，微微蜷起。那些因立场、因血脉、因他那该死的报恩宿命而带来的猜忌、疏离、彼此伤害……
他一次次将她推开，用冷漠包裹真心，甚至让她误以为自己厌她、心中所系是她姐姐。那些故作凶恶的试探，那些口是心非的驱赶，如今听她唱来，字字句句，皆如钝刀割心。
他忽然无声地启唇，以海妖独有的秘法，将心声化作无形的音律，悄然融入她的琴歌与海浪声中。
那声音只有同源灵力或极度亲近之人方能感知：“再遇已隔百年匆，试探猜忌疑云笼……幸得防风掩真面，伴卿红尘醉颜红……”?
赌坊灯下的挑眉轻笑，死斗场中的舍身相护，并辔同游人间盛景的短暂欢愉……那是他冰冷生命中罕有的温暖与色彩。他并非天生冷血，只是深渊待久了，早已忘了光的模样。是她，硬生生将他拉回这红尘万丈。
朝瑶琴音未乱，但指尖微不可查地一顿，星眸中闪过柔光。她知他在听，甚至……在回应。
她继续弹唱，从“蟠桃宴归故人回，踏破心囚终相拥”，到“恩仇泯，干戈歇，携手同归山海盟”，歌声渐趋温暖坚定，仿佛拨云见日，雨过天晴。
琴音也愈发流畅欢快，如春风拂过冰原，暖流汇入深海。
相柳的心声亦随之流淌：“风雷静，波澜平，余生漫漫任舟行……海底可映云间月，人间共炊烟火青……”?
这是他对未来的许诺，是挣脱宿命枷锁后的憧憬。辰荣军归顺，洪江执念已消，他不必再战死沙场。
他开始学着筹划，学着放下，学着真正去拥有和期待一份长久。深海是他的归处，亦可以是映照人间烟火的明镜；而她，是他愿意携手共度漫漫余生的那个人。
“天无涯，地无棱，此心独钟伴君程……盼尽春秋终有信，你我即是归来鸿。”?最后一句唱罢，朝瑶指尖按住颤动的琴弦，余音袅袅，散入海风。
她抬眼，目光精准地投向相柳所在的方向，眼中再无哀愁，唯有明月清辉般的澄澈与狡黠笑意。
“歌也唱了，琴也弹了，”她扬声，语气恢复了几分平日的无赖，“某位听了白戏的海妖大人，还不打算现身给点打赏么？比如……重新解释解释当年为何躲着我？”
海面波澜微兴，相柳身形如幻，下一瞬已立于她面前。月华勾勒出他俊美近妖的轮廓，银发与她的白发几乎交缠在一起。
他俯身，冰凉的手指抬起她的下颌，眼瞳深邃，映着她满是笑意的脸。
“打赏？”他声音低沉，带着一丝慵懒戏谑，“本大人听曲，向来是别人倒贴。至于躲你……”指尖微微用力，眼神软了下来，“当年一身血腥，半条残命，怕吓着某个胆大包天的小骗子。”
“我才不怕！”朝瑶顺势抱住他的腰，将脸埋在他微凉的衣襟前，闷声道，“我找了你那么久……相柳，你以后再敢丢下我试试？”
相柳身体微僵，随即放松下来，手臂环住她，将人稳稳拥在怀中。他低头，下颌轻蹭她发顶，叹息般低语：“不敢了。”
“九条命都押给你了，还能逃到哪里去？”
海天寂寂，明月西斜。两道相拥的白影倒映在粼粼波光中，仿佛亘古以来便该如此。
朝瑶狡黠环住他脖颈：“债多不愁。不如……再赌一局？”她指尖轻点他心口，“赌你九条命，尽归我有。”
“早归你了。”相柳揽腰将她带入深海，银发与白发在碧波中缠绕如誓言。
“自血笼那日，你对我笑时……便已尽归你了。”
朝瑶深深地拥着他，将脸埋入他的脖颈处，“一言为定。”
云的消散，是为成全对方的晴空万里，就如短暂交错，尾声潮落，归还大海。那份情感也终将化为另一种形式的永恒厮守——或许是记忆，或许是牺牲，或许是超越生死的羁绊。
琴静歌歇，唯余潮声轻拍，如情人间最缠绵的絮语，诉说着那跨越了血笼初逢、百年寻觅、生死劫难，最终归于月下沧海、烟火人间。
西炎境内，近来颇不太平。先是东南水泽之地，有悍匪啸聚山林，劫掠过往商队，杀害税吏，声势渐炽。继而西北边陲数座小城，接连发生豪绅府库被劫、恶吏暴毙悬梁之事，现场皆留“替天行道”字幅。民间暗传，此乃天罚，专惩那阳奉阴违、欺压良善之辈。
更有流言如野火蔓延，言说许多本已脱去贱籍、得了自由身的匠户、农户，竟又被地方豪强暗中掳去，囚于私矿暗窑，生死由人，一时间，舆情汹汹。
皓翎境内，海晏河清的表象之下，暗流同样汹涌。灵曜王姬自那夜与父王对弈后，对白虎、常曦两部的雕琢便转入更深层次。
明面上，侍读子弟的磨砺课业愈发繁重古怪，两部子弟叫苦不迭；暗地里，军制整编悄然推进，盐铁专营的政令以润物细无声的方式渗透，两部内部因利益重新分配而生的龃龉日渐公开。
灵曜坐镇五神山，冷眼旁观，偶尔落下几子，便让两部家主如坐针毡。这非一时雷霆手段，而是文火慢炖，要的是从根子上，将这两头曾经的猛虎，驯化成看家护院的犬。
与此同时，一桩喜事的风声，自那座小医馆，吹向了皓翎王都。涂山璟风尘仆仆赶至，于药香缭绕间，郑重向小夭剖白心迹，言明不日将亲赴五神山，向皓翎王正式提亲。小夭面染红霞，连连点头，涂山氏对于两姓联姻一丝一毫的不满均未传出，深知璟在背后做的努力。
依古礼，她不宜直接参与自身婚事的细节谈判，以示矜持。同时她也深信任父王、妹妹和爱人会将一切安排妥当。
皓翎王少昊闻讯，严肃的帝王面容也柔和了几分。连静安王妃也喜上眉梢，阿念只待涂山璟登上五神山，便可将那日与朝瑶商议之事摆上明面。
唯有赤宸，在为长女欣慰之余，心头那缕对朝瑶的牵挂，如藤蔓般悄然滋长。山花烂漫，也难掩这位昔日战神眉间隐忧。
他时常摩挲着朝瑶最新的来信，字里行间尽是轻松笑语，报喜不报忧。可他岂能不知女儿所谋之事，如履薄冰。
无恙、小九、毛球，早已将皓翎四部乃至西炎边镇的布防、换岗、强弱虚实摸得一清二楚，传回的消息越多，他心头那根弦绷得越紧。
而在西炎的动作，他略知一二；朝瑶在皓翎的布局，他洞若观火。他信任女儿算无遗策，信任那三个小家伙的本事，可四部万年底蕴，岂是易与之辈？箭在弦上，他这为父的心，又如何能全然放下？
西陵珩的忧虑则在另一处。她深知朝瑶与相柳、九凤之间情意深重，亦知此番诸般谋划，皆未全然告知那二人。非是不信，而是兹事体大，牵涉过广，知道的人越少，破绽便越少，那二人也越安全，也越安心。可情之一字，最忌隐瞒与算计。
她怕女儿一番苦心，最终却伤了那两颗同样骄傲、同样将她视若珍宝的心。
每当夜深，她望着赤宸对月独酌、沉默担忧的背影，自己心中也是百转千回。
两个女儿的命运，似乎总比常人更多波澜，做父母的，纵有通天本事，也只能在一旁默默守望，祈愿她们能平安渡过此番劫难，抵达那风雨后的宁静港湾。
几日之后，小夭目送璟离去，脑海里有对未来的期许，也有这段时期行医的过往。
她与鄞初期还会为使用某味药材而争论，小夭就地取材用药往往是当地所有，鄞却觉得见效慢又会让病人不适；鄞擅长药到病除，毕竟在他认知里作为医师，治病乃是最重要之事。
随着见识越来越多，两人渐渐发现自己对医术的认知都有些偏颇，问诊间一位老者的话更是让小夭重新思考当年辰荣王所说的医道。
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