阳光透过橡树叶冠，像碎金一样洒在林间空地上
如果不说，没人会把这里和令魔法界闻风丧胆的“黑暗生物聚集地”联系在一起
眼前的景象更像是一个热火朝天的建筑工地，或者是某种崇尚自然主义的嬉皮士公社
道格拉斯整理了一下领口，目光扫过那些正在忙碌的身影
大部分人都穿着粗布工装，有的在搬运石材，有的在测量地基，还有的凑在一起对着图纸争论
看起来和伦敦街头的建筑工人没什么两样
除了已经熟练的工人，还有一群新学生
这也是卢平设立预科班的初衷
首先要在这里接受的不是魔法训练，而是心理重建
祛除那种常年生活在下水道和阴暗角落里养成的卑微与戾气，学会用劳动和技能换取加隆，而不是用爪子和牙齿
只有那些真正找回了人的尊严，并且展现出足够自律和天赋的家伙
才会进一步深造，成为掠夺者动力公司的正式员工
或者更学习自己想学习的技术，回到自己的家乡，陪伴家人
道格拉斯没有打扰那些正在上巫师建筑结构学的学员
还没走近，就听到一声优雅、华丽，但充满了恨铁不成钢的咆哮
“哦，该死！是用的牙在啃这块木头吗？乔瓦尼！”
“即使是做一块棺材板，也要有对死亡的敬畏！这粗糙的纹理简直是对尸体的亵渎！”
“重做！用最细腻的砂纸，打磨到蚊子落在上面都会劈叉为止！”
道格拉斯忍不住笑出了声
瓦莱里乌斯
原本两个对立的种族，此时却在共同工作
优雅与野蛮交融的画面
让道格拉斯不自觉露出了姨母笑
“咳咳”
道格拉斯清了清嗓子，踩在满地的刨花上，发出轻微的沙沙声
瓦莱里乌斯正在挥舞刨刀的手猛地一僵
作为曾经被道格拉斯——也就是那个该死的“天网”——按在地上摩擦，并被迫签下不平等条约的受害者
瓦莱里乌斯以一种完全不符合物理学定律的速度转身，脸上那副高傲、挑剔的艺术家表情瞬间融化，无缝切换成了一种混合了谄媚、恐惧和贵族式假笑的复杂神情
“噢！瞧瞧是谁来了！”
瓦莱里乌斯扔下刨刀，张开双臂，动作夸张得像是咏叹调的男高音
“您怎么屈尊降贵来到了这个到处都是狗……哦不，到处都是狼毛和木屑的地方？”
旁边的狼人乔瓦尼看到道格拉斯，如蒙大赦，匆忙行了个学生礼，抱着木板一溜烟跑了
“下午好，瓦莱里乌斯”
手指轻轻滑过桌面上那张复杂的图纸，又拿起刚才瓦莱里乌斯正在演示的一块构件
那是一个精巧的燕尾榫
木料被处理得极好，切面光滑如镜，没有任何毛刺
更重要的是，整个结构没有使用一颗钉子，完全依靠木材自身的几何形状进行咬合锁死
“看来适应得不错或者说，在这个新领域的天赋，比做吸血鬼的天赋还要高”
道格拉斯把玩着那个榫头，似笑非笑地看着瓦莱里乌斯
“适应？哦，不，大人这不仅仅是适应，这是……升华”
瓦莱里乌斯优雅地整理了一下袖口，虽然面对道格拉斯时依然保持着卑微的姿态
“您去年圣诞节送的那本《鲁班大师》”
瓦莱里乌斯的声音变得有些颤抖，那是真正的敬畏
书页已经被翻得有些起毛了，上面密密麻麻地贴满了写着意大利语注解的便签，显然被主人研读过无数遍
“神迹绝对的神迹”
瓦莱里乌斯抚摸着书页，就像抚摸情人的肌肤
“没有钉子，没有胶水，甚至不需要魔法粘合剂仅仅依靠阴阳咬合，依靠力学的平衡，就能让一座建筑屹立千年不倒”
“钉子会生锈，魔法契约会消散，但这种结构……这种结构代表着永恒”
吸血鬼抬起头，那双血红的眼睛里满是痴迷
“而且……”瓦莱里乌斯傲娇地哼了一声，“这比对着一群只会对着月亮乱叫的蠢狗要有意思多了木头很诚实，对它付出了多少耐心，它就回报多少美感”
道格拉斯满意地点了点头
这就对了
一方面是为了讽刺（给吸血鬼送圣诞节礼物本身就是个地狱笑话）
另一方面也是为了给这个拥有无限精力且危险的家伙找点事做
没想到，这家伙还真把自己练成了一代宗师
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